Proceso genérico y utilizado como referencia, que define a alto nivel las actividades, roles y elementos utilizados así como la organización y secuenciación de los mismos, para desarrollar software de una forma característica y propia. Ni la calidad ni el desempeño dependen del modelo. Los modelos suelen ser más genéricos y menos concretos es sus propuestas tratando aspectos más culturales y de enfoque.
Sinónimos: modelo de referencia, marco de referencia